Vive la reprise!

Les vacances sont terminées... snifff... mais je retrouve mes belles Cévennes, alors elles continuent un peu quand même!

Du coup, pour fêter ces retrouvailles, voici une petite sortie sympathique du côté de Saint-Sébastien d'Aigrefeuille.

Mont Luziers (20km/600m+)

On m'a vu dans le Vercors...

Je n'y ai pas fait de saut à l'élastique, mais plutôt de la rando et du trail!

Plusieurs traces à faire en mode trail ou rando au choix!

Deux traces de la station de trail de Villard de Lans/Correçon en Vercors. Traces plutôt faciles en sous-bois.

Le Château Julien (parcours 3b) : 16km/620m+

Le Col du Liorin (parcours 4) : 14km/480m+


J'y ajoute trois courses superbes qui vous mèneront du fond de la vallée jusqu'aux crêtes et sommets de la barrière du Vercors et à de magnifiques vues sur les Alpes.

La première ascension est en fait le parcours du Kilomètre Vertical de la station de trail. Donc c'est "dré dans l'pentu"... vos cuissots vont chauffer! Au col de la Moucherolle, possibilité de gravir les deux sommets. Il y a des petites cheminées à escalader, pas trop difficiles, mais à éviter si vous souffrez du vertige!

Petite et Grande Moucherolle (ascension 6km/1300m+)

Les Deux Sœurs Agathe et Sophie au départ du télécabine Cote 2000. Ascension par la crête du Rocher de Jaux. Au col des Deux Sœurs, il est possible d'atteindre les sommets voisins. Pas de sentiers, mais aucunes difficultés si ce n'est la pente raide! Retour par le Lac des Deux Sœurs.

Les Deux Sœurs (ascension 5km/700m+)



La Tête de Chaudières. Ma préférée, rien que la découverte de la petite combe des Chaudières et le pas de la Balme, superbe!



Tête des Chaudières (ascension 5,2km/800m+)

Je tiens à disposition les traces .gpx pour ceux qui le souhaitent.



Trail du Mont Aigoual - Quand c'est dur...

Après le difficile et technique Trail des Traces de Laudun où j'ai pris un gros coup de chaud qui m'a laissé 3 jours au lit avec une fièvre de cheval, me voilà à l'Espérou en ce début de Juillet pour le 37km. Il y a exactement 1 an, je courrais mon premier trail ici même mais sur le 15km. La différence c'est qu'aujourd'hui j'arrive avec beaucoup plus d'expérience, mais malheureusement je manque cruellement d'entrainement depuis près d'un mois et je sais que çà va être difficile.



Après le col de Montals



Arrivé sur place vers 8h, le temps est radieux et la température agréable à cette altitude (1200m) contrairement à la fournaise qui accable les vallées les plus basses ces derniers temps. Passées les habituelles formalités, récupération dossard, préparation, échauffement,... je me présente sur la ligne de départ à 9h15 avec près de 300 coureurs.

Du côté de Pueylong

Je me place en fond de grille, je n'ai pas beaucoup d'ambition aujourd'hui si ce n'est de finir, ne pas tomber pour une fois et surtout éviter un autre coup de chaud! Pour çà, je suis parti "full water", 2 bidons et une bouteille de secours dans le sac et je compte m'arrêter à tout les ravitos faire les niveaux. Je démarre doucement sous les hêtres et les pins de la forêt de l'Espérou puis j'accélère progressivement me sentant plutôt bien. Tout va bien sur ces premiers kilomètres de monotrace, à part les petits bouchons traditionnels sur les difficultés initiales. On contourne la Serre de Ginestous jusqu'au Col de Montals (1300m). Je cale mon rythme sur un groupe de coureurs devant moi en laissant quelques pressés remonter comme des fusées. On alterne chemins forestiers et monotraces très agréables roulantes et peu piégeuses. Il reste un peu d'humidité dans la forêt ce qui fait du bien et participe à la fraîcheur matinale, ce qui ne va pas durer malheureusement... Juste avant le premier ravito au km10, j'entends débouler derrière moi le leader du 15km qui nous rattrape déjà! Incroyable, ils sont partis 30 minutes après nous et les leaders sont déjà là! Au total avant la séparation des deux parcours au km12, ils sont près de 10 coureurs à m'avoir passé! Des furieux, je vous dis!

Sous le sommet de l'Aigoual

Après avoir contourné le village de l'Espérou, on attaque la première grosse ascension qui va nous mener à la station de Prat Peyrot en passant par le col de la Serreyrède. Je sors mes bâtons et je commence à alterner marche et course. Jusqu'ici tout va bien, je me sens plutôt bien, il ne fait pas trop chaud, mes bidons sont full! Mais lorsqu'on sort de la forêt à hauteur du col, je me prends un violent coup d'arrêt... la chaleur est accablante, il n'y a plus un mètre carré d'ombre... et çà monte sur une large piste pierreuse où même malgré mes lunettes de soleil, je suis ébloui... dans cette montée, je suis à l'arrêt... tout le monde me repasse et impossible pour moi d'aller plus vite... je marche affalé sur mes bâtons... pfff, j'en suis au km13 et je suis déjà en difficulté, çà promet!

Passée la station de Prat Peyrot, on récupère une large piste plate qui serpente à flanc de coteaux. Là encore, on est en plein soleil assez souvent et il faut relancer, toujours relancer sur ce plat interminable. Un point d'eau, j'en profite pour m'asperger d'eau et boire en grande quantité avant de reprendre mon chemin de croix. J'aperçois les deux tours marquants le sommet, mais on en est encore loin! Au km17, on récupère enfin une petite monotrace ombragée dans l'Arboretum de l'Hort de Dieu. Je me sens tout de suite mieux et je peux reprendre un rythme correct.

Sommet en vue!

Puis on fait la jonction avec le sentier des 4000 marches qui nous menera au sommet. Là plus question de courir, je reprends les bâtons et je monte doucement menant un petit gruppetto. Mais, la chaleur commence à repartir en flèche malgré les nombreux pins qui m'offrent un peu d'ombre. Je me sens de moins en moins bien et je finis par m'arrêter sur le bord du chemin, la tête qui tourne, les jambes en coton... la bonne hypo quoi... je sors une barre de céréales, je bois un max, je laisse repasser tout plein de coureurs que j'avais passer plus bas... le moral dans les chaussettes, je repars en direction du sommet en me disant que çà va passer. Mais, c'est pas le cas, après quelques minutes, je commence à avoir mal au ventre, je m'arrête encore... je croise un bénévole avec qui je partage mes difficultés, çà fait du bien de parler un peu. Je lui dis que je vais probablement arrêter en haut, je suis vraiment mal... il m'encourage à rejoindre le ravito avant de prendre une telle décision. Arrivé en haut, je suis dans les derniers d'après les organisateurs... je souffle, je mange un peu, je bois, je m'asperge, je survis...

L'Espérou depuis le sommet de l'Aigoual

Je décide d'essayer de poursuivre. Je sais que la suite du parcours jusqu'au 3ème ravito est principalement en descente. Je me dis qu'il faut un peu de temps pour assimiler ce que j'ai mangé et que çà va revenir d'ici là. Alors, je repars en marchant, je fais quelques photos et je profite de l'air présent au sommet, et je replonge en direction de Prat Peyrot.

Curieuses spectatrices

On emprunte des larges pistes surchauffées, roulantes, interminables. A ce moment, je pense à Isa qui déteste ce genre de terrain, et je la comprends, c'est chiant à mourir... j'ai juste envie de tourner à gauche et de redescendre à l'Espérou... mais voilà, je repousse à chaque fois ma décision et je poursuis malgré tout en espérant me sentir mieux.

Jolie monotrace

Les kilomètres défilent lentement, je croise quelques marcheurs, quelques biquettes qui doivent bien se demander qui sont ces fous qui courent à cette heure de la journée en plein soleil alors qu'elles font la sieste à l'ombre des bosquets présents ici et là. Il m'est impossible de courir en continu sur ces longues portions de faux plat... j'alterne marche et course lente... les randonneurs vont à peine moins vite que moi... c'est vraiment difficile... en plus je suis tout seul depuis le sommet de l'Aigoual... c'est pas la rigolade. On récupère finalement les hauteurs de Camprieu sur une petite monotrace, où je récupère quelques coureurs avec qui je cause un peu. Cà me remonte un peu le moral de voir que je suis pas seul en difficulté. On bascule finalement dans la vallée du Bonheur vers le dernier ravito en coupant à travers une large plage herbeuse.

La terrible vallée du Bonheur

J'ai parcouru 30km quand je rejoins le dernier ravito... les premiers sont arrivés depuis plus d'une heure, et la partie restante et terrible de ce qu'on a pu m'en dire. Suite à la belle descente qu'on vient d'emprunter, je me sens mieux, je redouble même quelques coureurs! Du coup, le moral remonte un peu et j'entrevois la possibilité de terminer, même si ce sera très loin! Je reste près de 5 minutes au ravito, le temps de bien me rafraîchir et de manger, puis c'est reparti dans la fournaise de la vallée du Bonheur qui pour moi aujourd'hui porte particulièrement mal son nom! Certes c'est magnifique (à part ces pylônes électriques disgracieux...) mais c'est encore une interminable piste en plein soleil, en pleine chaleur... d'après ma montre, il fait 32°C... c'est pas sérieux de courir dans ces conditions aussi longtemps...

L'Abbaye du Bonheur

Km31 c'est reparti pour une belle ascension qui nous ramène au col de la Serreyrède. Cà monte sec, mais dans les bois, il fait meilleur. Je m'y sens un peu mieux, même si les crampes commencent à pointer! Au col, je suis encouragé par quelques bénévoles encore présents, il reste 2km dont un de faux plat montant et un d'une belle descente glissante. A l'approche de l'arrivée, j'entends Claude Razon qui procède à la remise des trophées... c'est la première fois que je finis une course après la cérémonie... incroyable... j'en termine après 5h17 d'effort. Le ravito final a été pillé, il reste un peu d'eau et de pain d'épices. Je souffle un peu et je décide finalement de repartir direct, tant pis pour le repas d'après-course, j'ai juste envie d'une douche et de repos chez moi. Rideau.

Le bilan de cette journée est difficile. Le paysage est magnifique comme toujours dans nos Cévennes, mais le terrain est trop roulant pour moi. Il faut courir quasiment sans cesse et j'en suis incapable à l'heure actuelle. Il est clair que je manquais cruellement d'entrainement pour aborder une telle course, je le savais et je l'ai pris en pleine face! Je ne regrette pas d'avoir participé car çà m'aura au moins permis de réaliser qu'il était préférable pour moi de faire une pause avant d'avoir des ennuis plus sérieux! Suite à ce trail, j'ai décidé de me désengager du Trail du Caroux. Je veux faire ce trail dans de bonnes conditions pour bien en profiter et ne rien regretter. Du coup, je vais me remettre à l'entrainement en douceur puis remonter tranquillement en puissance pour arriver en bonnes conditions pour les trails de fin d'année, notamment le Trail Larzac-Dourbies et l'Hivernatrail.

Trail du Mont Aigoual 2013
(Attention, ce parcours est susceptible d'emprunter des chemins privés ouverts uniquement le jour de la course. Merci de ne pas les emprunter sans autorisations)

Ils sont fous ces Romains!!! - Trail des Traces de Laudun

Cà y est c'est enfin l'été! Après un printemps, euh.... un long hiver, le soleil commence à briller sur le Gard et la chaleur s'installe sans être non plus étouffante. Je ne sais pas si c'est bon pour courir, mais çà fait du bien au moral de se lever avec un beau soleil!

Je n'avais pas planifié de courses pour ce week-end, mais finalement j'ai succombé aux appels du pied de quelques copains du CTC et me voilà sur les Traces de Laudun, ancien Trail du Camp de César!

Les échos que j'en ai eu étaient positifs! Magnifique tracé, tout en monotrace, avec des paysages singuliers et quelques curiosités géologiques, mais diablement technique voire même difficile! Tout ce qu'on m'en a dit s'est effectivement vérifié!

Le départ est à 8h, c'est parfait, on pourra profiter de la fraîcheur matinale et finir avant que la chaleur ne soit trop forte. Mais, çà impose de se lever tôt et ce matin là, c'était particulièrement difficile... j'émerge difficilement, barbouillé, mal dormi... Je me prépare néanmoins consciencieusement et décolle à 6h avec 2 amis du CTC. En approchant de Laudun, on aperçoit tout seul au milieu de la plaine ce plateau sorti de terre comme poussé par je ne sais quelle puissance divine ou géologique. Certaines falaises me font penser à la crête de l'Hortus foulée il y a plus d'un mois. Le village est quant à lui, jeté sur la colline pentue qui se termine par ces fameuses falaises. Il faut une sacré embrayage pour arpenter certaines rues qui même à pied me semble bien raide.

A notre arrivée, vers 7h, la lumière est parfaite, j'ai hâte de démarrer pour en profiter car je sais qu'en montant à son zénith, le dur soleil Gardois ne rend pas toujours honneur à ces belles terres. En se rendant au gymnase récupérer nos dossards, nous croisons des bénévoles attachés à fixer deux échelles à un ponceau enjambant une petite combe cerné par les murets des bâtisses avoisinantes. Il s'agit en fait du célèbre final du trail qui conduit à l'arrivée au gymnase.

Le dossard bien accroché, je fais quelques foulées avec les collègues du CTC, et on se dirige vers la ligne de départ placée un peu plus haut dans le village.

Premier passage sur le plateau

Le départ est donné après le traditionnel message de prudence (de bon sens, je dirais!) de l'organisation, où on nous annonce d'ailleurs à la surprise générale que le parcours fait non pas 28km comme annoncé, mais 30km pour le même prix (humour). Bon, ben alors va pour 30km, on est tous dans la même galère, normal chez les Romains!

Devant çà part comme des guépards, moi j'essaie de ne pas me faire emporter par le flot. Le début du tracé consiste à sortir du village par quelques ruelles bien pentues qui nous mènent sur le plateau du Camp de César, plateau sur lequel on va monter et descendre un grand nombre de fois. C'est très roulant et j'essaie de maintenir un pas de course correct jusqu'en haut. On longe ensuite la crête et croise quelques statues Romaines placées là pour rappeler aux étourdis qu'on est en terre conquise! Ce début de course est très agréable avec une petite brise rafraîchissante et un vaste panorama sur la vallée du Rhône et le Géant de Provence.

La vallée du Rhône

On atteint rapidement la première difficulté technique du parcours et l'inévitable premier bouchon avec le passage du Loup! Il s'agit en fait d'une faille de 27cm de large que César a dû tailler à même la roche avec son glaive dans un élan colérique! L'attente sera finalement courte, juste le temps de faire 2 photos et laisser passer un coureur pressé, et quand vient mon tour, je tombe le camel, rentre le ventre et me jette dans la gueule du Loup. La difficulté, ce n'est finalement pas ce passage qui ne nécessite aucune compétence spécifique, mais la descente qui suit qui est méchamment raide et glissante! Cà dérape de partout, çà tombe les fesses par terre, mais çà arrive en bas, les cuisses à présent bien chaudes!

La suite du parcours consiste à remonter à plusieurs reprises (et donc à descendre) sur le plateau pour en parcourir les magnifiques monotraces sinueuses, techniques et piégeuses qui mènent à quelques beaux sites : oppidum du Camp de César, la chapelle de Saint-Pierre de Castres, la Dent de Signac ainsi que plusieurs belvédères donnant sur le Rhône.

Belles falaises

Tout va plutôt bien jusqu'au premier ravito. Là, je complète mes niveaux d'eau, avale un gel, une pâte de fruits et quelques tucs. Je repars, mais moins de 500m plus loin, je suis obligé de m'arrêter pour tout recracher... je reprends ma course tant bien que mal, mais j'ai la tête qui tourne... un hypo... déjà? Du coup, je pose mes fesses et descend quelques bonnes gorgées d'eau, et çà finit par passer. Je raccroche un coureur et tente de le suivre, mais les jambes répondent difficilement... je lâche prise, marche dans la remontée qui suit vers la Chapelle. Je récupère un peu, mais je sens bien que çà va être dur, les jambes sont lourdes... d'ailleurs, sur le haut du plateau, j'ai du mal à lever les jambes, je tape quelques pierres, quelques racines, et ce qui devait arriver, arriva je me prends un grosse gamelle... à première vue, rien de bien grave, quelques éraflures, mais quelques pas plus loin, je sens une belle douleur sur le côté... en fait, je me suis étalé sur un de mes bidons (que je transporte sur mes bretelles pour ceux qui ne le saurait pas) qui m'a appuyé franchement sur les cotes... et mes bidons, c'est du costaud... à chaud, la douleur finira par passer, mais à la fin de la course et surtout le lendemain, j'ai dégusté... Fini avec les complaintes, les traileurs sont durs au mal alors je continue en serrant les dents, j'ai la chance de pouvoir encore courir alors c'est pas un petit coup qui va m'arrêter!

Ruines de l'Oppidum

Je m'accroche comme je peux, c'est à dire que j'envoie dans les descentes car c'est là que je me sens le mieux, et j'essaie de limiter la casse en montée... j'avance malgré tout me faisant rattraper régulièrement par plusieurs coureurs que j'avais passé avant le ravito.

Le tournant de ma course, ce sera un long et interminable DFCI en plein soleil après la Combe d'Enfer! Là, j'ai dégusté, j'ai pesté, je me suis énervé... après tout ces belles monotraces qu'est ce que vient faire ce passage sans intérêt, usant physiquement et surtout moralement... de retour sur la crête, je n'ai plus de jus, impossible de relancer, je marche sur le plat!!! Je dois attendre un léger faux plat pour réussir à décoller les pieds du sol, incroyable! Et comble de l'ironie, mes bidons, pourtant remplis au second ravito, sont quasiment vides après ce passage infernal où j'ai bu comme un mort de soif... et il me reste au moins 4km avant de pouvoir les remplir à nouveau. A ce moment là, j'ai une grosse baisse de moral... je dois m'arrêter à plusieurs reprises des étoiles pleins les yeux, et pas de celles qui vous font rêver... je demande à tous ceux que je croise, coureurs comme organisateurs, "il est loin le ravito?", "non, 2km maximum..." mais 2km, c'est interminable quand t'as plus rien... à un croisement, je tombe sur un bénévole qui me voit arriver décomposé, il a tellement pitié (je pense!) qu'il me propose de l'eau. Je pense que çà m'a sauvé, car autrement, la montée suivante aurait signé la fin de ma course, avec des passages en cordes, glissants à souhait. Encore merci à lui, j'apprendrai après qu'il a aidé pas mal d'autres coureurs à ce même endroit, réputé pour être un point où les coureurs sont en difficulté.

Le fameux DFCI

Après cette antépénultième côte, je croise un gars assis sur un rocher, la tête entre les mains, blanc comme un linge... il fait presque peur à voir... je lui demande si çà va... il me répond qu'il abandonne, qu'il est cuit... je lui dis que c'est dommage, le ravito est proche, il faut au moins essayer d'y aller et de voir là-bas si la machine veut bien redémarrer... il finit par se lever et commence à me suivre doucement. Dans la difficulté, c'est quand même plus rassurant d'être à deux que seul! Du coup, je ralentis le rythme pour rester avec lui. On cause et je pense que çà nous fait du bien à tout les deux. Un bénévole arrive à notre rencontre prévenu par un coureur qu'on est en difficulté. Il nous fait un briefing de ce qu'il nous reste à parcourir. Le ravito est à 500m après un passage technique, un beau rocher à descendre en s'aidant de cordes. Mon collègue naufragé reste là pour récupérer avant de rejoindre le ravito, quant à moi, je vais mieux (tout est relatif à ce moment de la course!) et je poursuis en solo. Lorsque j'arrive au ravito, quelle n'est pas ma surprise d'y retrouver Jean-Claude à l'arrêt perclus de crampes! Je le croyais déjà bien loin! Au final, je pense qu'on est tout les deux bien contents de se retrouver pour ces 4 derniers kilomètres! Je peux enfin remplir mes bidons!!!!!!!!! çà fait du bien de boire! A tout hasard, je demande aux bénévoles s'ils n'ont pas une petite substance dopante qui pourrait m'aider à terminer? On répond qu'à part une perfusion de Côtes du Rhône, il faudra se contenter d'eau... Bon, vous aurez compris que les bénévoles sont tops! Ils ont toujours le bon mot pour nous dérider, et croyez moi, il y avait du boulot aujourd'hui!

C'est beau comme coin!

On repart en marchant, de toute façon, c'est cuit pour le chrono et le classement depuis belle lurette! Une dernière ascension plus douce que les précédentes, puis une descente roulante nous mènent à Laudun. Cà sent l'arrivée, on est passé par d'autres coureurs et entre autre par mon naufragé qui semble avoir retrouver du jus! Franchement, je l'aurais pas pensé en état de continuer... comme quoi, il suffit de pas grand chose. C'est avec une petite foulée qu'on atteint le passage final du parcours qui nous mène sous l'Aqueduc de Balouvière et les fameuses échelles. On passe la ligne d'arrivée en 4h34... une éternité quoi! Allez, ce qui est fait n'est plus à faire!

L'Aqueduc de Balouvière

Le bilan de cette course est mitigé pour moi, en tout cas sur le plan sportif, car j'ai vraiment eu du mal. La petite phrase à l'arrière du flyer (Ne craignez pas d'être lent, mais juste à l'arrêt) n'était pas galvaudée! Ce n'est pas tant la difficulté technique du parcours qui m'a rendu la tâche si ardue, même si çà a sûrement joué, que la chaleur et une gestion un peu hasardeuse de ma course... En y repensant, contrairement au Marathon de l'Hortus, je ne m'étais pas bien préparé pour cette course... j'ai bouffé n'importe que la veille, je n'ai pas bossé le parcours, bref j'y suis allé la fleur au fusil, trop sûr de moi  (quoi, j'ai fait un 42km, alors un 28km,...pfff c'est de la rigolade...erreur monumentale) et j'en ai payé le prix! On ne m'y reprendra plus!



Ce qu'il faudra éviter à l'avenir

Pour ce qui est de l'organisation, je n'ai rien à redire, c'était top!!! Tout bien, balisage impec, bénévoles parfaits, douches chaudes, repas copieux, ambiance à l'arrivée géniale avec notamment un concert de rock à la fin (oui, oui, vous avez bien lu!!! un concert en live!). Le petit bémol que j'attribuerais c'est les ravitos, trois, çà fait un peu juste, d'autant plus qu'il faisait vraiment chaud et vu la technicité du parcours, on était plusieurs d'accord sur ce point. Dans d'autres conditions, je n'aurais probablement pas eu le même ressenti... Le parcours très sympa à part ce DFCI qui me hante encore, le lieu propice à la découverte et il faudra revenir en mode "promeneur" pour se plonger dans ces restes antiques dont j'ai peu profité.





La trace et le profil :



La trace 30,5km
 

Le profil : 1200m+

Pour une récup' en douceur

Une semaine après l'Hortus et un repos bien mérité, il est temps de reprendre la course à pied avec des petits circuits faciles et funs pour se remettre dans le bain! En voici 2 à proximité d'Alès.

Autour de Deaux (14km / 300m+) :

Les Collines de Bagard (10km / 300m+) :

Le Marathon de l'Hortus ou 44km de pur plaisir

Voilà près de 6 mois que je me suis inscrit à ce Marathon de l'Hortus, et 6 mois que je m'entraine avec le CTC en vue de cette course. Je partais de loin à ce moment là avec à peine 3 courses à mon actif et jamais plus de 20km... mais il faut bien se lancer des défis dans la vie quand on en a la chance! Alors quoi de mieux qu'un marathon, avant pourquoi pas des distances supérieures!
La semaine dernière en voyant les prévisions météos très arrosées sur Saint-Mathieu pour le week-end, j'ai commencé à stresser. Mais au final, la pluie s'est décalée sur le début de week-end et sur les pauvres coureurs de l'Ultra-Draille et du Tour du Pic qui ont pris des seaux d'eau sur la tête! Et ce dimanche 15 Mai, il fait beau, frais certes mais le soleil va vite nous réchauffer les os!
Debout à 4h, parti à 5h30 avec Jean-Claude, direction l'Hérault et les belles crêtes de l'Hortus. On arrive vers 6h15 pour récupérer nos dossards et voir arriver quelques coureurs de l'Ultra Draille partis la veille à 5h!!! La navette devant nous emmener au point de départ à Claret était censée nous prendre à 7h, mais on est averti par l'organisation qu'il y aura du retard (le bus est en panne...) et que le départ va être reporté à 9h.


Sur la crête de Tout Auras

Dans le bus, j'aperçois des visages fermés, le stress monte. Avec Jean-Claude et d'autres coureurs, on déconne pour essayer de faire passer ce stress, en tout cas c'est mon cas! Je suis impatient, mais je ne sais pas comment mon corps va réagir et c'est plus çà qui m'angoisse! Est-ce que je vais subir des grosses crampes, est-ce que je vais pouvoir m'alimenter correctement, est-ce que je vais prendre le mur des 30km dans la tronche... autant de questions auxquelles je n'ai pas de réponses car je n'ai jamais eu à me les poser auparavant sur les "courtes" distances où j'étais aligné!



Descente sur les Embruscalles

Après quelques minutes d'attentes à Claret sous le soleil mais par une petite brise bien fraîche, et un briefing d'avant course très utile (à noter que contrairement à d'autres courses, l'orga a mis des watts et on a pu entendre le speaker sans être obligé de s'approcher à 2m de la scène...), le départ est donné peu après 9h. On commence par une petite descente bitumée dans le village puis on part directement sur un large DFCI pour 3km ce qui permet d'étirer un peu le peloton. Mais pas suffisamment pour éviter le bouchon à la première monotrace, d'autant que c'est un bon mur qui mène à la Crête de Tout Auras. On a pris un peu d'altitude et les paysages commencent à se révéler. J'aperçois sur ma droite, les Cévennes dans les nuages et visiblement sous la pluie... S'en suit un passage en crête sur une large piste en terre qu'on quitte pour descendre droit dans la pente sur une monotrace avec à la clé un second bouchon... Cà fait longtemps que j'ai perdu le contact avec Jean-Claude et Fred qui sont partis comme des mobylettes dans le DFCI du début. Voilà un point que je dois travailler, les faux-plats! On arrive rapidement aux Embruscalles, où je vois Christine qui nous suivra tout le parcours. Je lui laisse mes manchons, il fait déjà bien chaud!


Lac de la Matane

On part ensuite sur 1,5km de plat dans les vignes jusqu'au Lac de la Matane où nous attend le premier ravito. Je prends un grand verre d'eau et je repars comme je suis arrivé. C'est parti pour la seconde ascension du jour qui nous mènera autour du Roc de Lafous vers le Mas Neuf. La grimpette est finalement assez courte et peu technique. J'ai sorti les bâtons pour m'aider dans ce monotrace et je ne les ai plus rangé par la suite! Sur le haut, à l'approche du Mas, on traverse un beau coin de garrigue qui sert de pâturages à des vaches bien chanceuses! Puis, c'est la deuxième descente douce celle-ci, jusqu'à Lauret. Le parcours n'est en fait qu'une succession d'ascension/descente de la longue crête qui mène à l'Hortus. Au village, pas mal de monde et un ravito. Je m'arrête boire un grand verre d'eau et manger quelques morceaux de bananes. Après un bon km de route, on slalome entre les vignes pour récupérer plus loin le sentier qui mène au Roc des Mates. Pas de grosses difficultés, jusqu'ici ce qui m'étonne d'ailleurs car je m'attendais à des sentiers bien rocailleux, mais jusqu'ici il s'agit plutôt de monotraces en terre très agréables et peu piégeuses (on en reparlera!!!). La descente du Roc est par contre très raide avec notamment un passage où il faut s'aider d'une corde pour descendre, mais c'est très roulant et je me permets de lâcher un peu la bride pour passer quelques coureurs. De retour dans la plaine, on repasse dans les vignes et s'en suit un passage un peu long (3km) à mon goût, plat et en plein soleil qui nous emmène à Valflaunès, la mi-parcours. J'y arrive en plutôt bon état après 2h48 de course, je suis 215ème sur 344 partants. Pas mal aux jambes, mais je sens la fatigue qui commence à monter. Je m'arrête à ce nouveau ravito. Je remplis mes gourdes, je mange quelques barres de céréales et je repars après maximum 3 min d'arrêt.



Le Rocher du Causse
en sortant de Lauret

A la sortie du village, je prends une grosse claque avec une superbe vue sur l'Hortus et le Pic Saint-Loup qui se font face. Là, je réalise le chemin qu'il me reste à parcourir! Mais pas le choix, il faut y aller. On suit une piste qui slalome entre vignes et garrigue, jusqu'au début de l'ascension de l'Hortus. C'est à ce moment là que je me sens moins bien. J'ai presque envie de vomir par moment... probablement que les barres que j'ai ingéré quelques minutes avant ont du mal à passer... il faut dire qu'avec l'effort fournit la digestion doit être difficile... Je bois abondamment, et la sensation désagréable que j'ai eu sur un bon kilomètre passe avant d'entrer la partie la plus raide de la montée. D'ailleurs, dans cette partie, je vais me faire passer par un grand nombre de coureurs, la plupart étant sur le relais et donc bien frais, d'autres sur le solo. Je n'ai pas spécialement mal aux jambes, mais je ne peux pas aller plus vite. Quand j'arrive sur la crête, je suis presque surpris de la voir arriver si tôt! Les entrainements au CTC finissent par payer! C'est là qu'arrive le plus beau passage du parcours! On suit la crête de l'Hortus sur presque 2km avec des passages en balcon qui offre des vues impressionnantes sur la plaine. On se retrouve parfois à quelques mètres du vide et il faut vraiment se gaffer d'autant plus que le sentier n'est pas très roulant... on progresse sur des sortes de lapiaz où il faut bien faire attention où on pose les pieds, il y a pas mal de trous, et plusieurs coureurs devant moi, ont chuté le pied bloqué dans un trou... sans gravité pour eux heureusement.


Le Roc des Mates

On quitte la crête en empruntant une faille dans la falaise, le Pas du Loup. Il s'agit d'une brèche d'un mètre de large qui nous plonge quasiment dans le vide... ce passage s'apparente plus à de l'escalade qu'à du trail, mais il participe aussi à l'aspect ludique du parcours. Cette difficulté technique provoque de fait un beau bouchon... et on doit bien faire preuve de patience, tout le monde ne gère pas cette difficulté de la même manière. Lorsqu'arrive mon tour, je me rends compte du truc... et je comprends que certains aient eu des difficultés à passer... moi qui ait un peu le vertige, je ne faisais pas le fier dans ce goulet... d'autant qu'avec le passage des coureurs précédents, les rochers semblent bien glissant et malgré mon 1m85, j'ai parfois eu du mal à atteindre les points d'appuis que me conseillait la personne assurant la sécurité... à noter que les bâtons dans ces passages techniques, il faut les ranger, ce que je n'ai pas fait et ce qui a participé à la difficulté du franchissement.


L'Hortus et le Pic Saint-Loup
face à face à la sortie de
Valflaunès

Après cette aventure, la descente continue vers la vallée entre Hortus et Saint-Loup. On passe dans un pierrier où il s'agit de surfer (le mot n'est pas galvaudé!!!) sur les cailloux afin de garder son équilibre. Certains éprouvent toutes les difficultés du monde, et pour ma part, je m'en sors bien et gagne quelques places supplémentaires. Au km31, on arrive au dernier ravito. Là encore beaucoup de monde et Cristelle venu nous encourager. Je fais le niveau des bidons, je bois un max d'eau, je sors une barre de céréales et je repars rapidement. Après une courte descente, c'est reparti pour une longue ascension vers le Col des tours ruinées au-dessus de Cazevieille. Et comme après Valflaunès, je ressens la même "sensation gastrique"... maintenant j'en suis sûr, çà vient des barres qui ont du mal à passer... mais, de toutes façons pas le choix, il faut que je m'alimente, sinon je n'irai pas au bout. Mais comme avant, çà passe vite, à l'inverse du temps qui commence à paraître long! Cette avant-dernière montée est bien glissante. On est sur un versant nord et les pluies de la veille ne sont pas encore oubliées. La fin de la montée est difficile pour moi et les bâtons me sont d'un grand secours. Après le col, on passe sur le versant sud du Pic Saint-Loup et tout de suite, on sent le changement de terrain. Finit les petites pierres plates, bienvenus aux rochers saillants et secs qui sortent du sol sur 10 à 20cm...

Les crêtes de l'Hortus et le château
de Montferrand au fond

Une courte descente cassante donne le ton de la fin du parcours et nous mène à Cazevieille. J'y passe en 5h09 et je suis 177ème! 38 places de gagnées alors que j'ai l'impression de me traîner! Depuis qu'on a récupéré le sentier du tour du Pic, on croise des randonneurs, mais après Cazevieille c'est la cohue! Et dans ce terrain difficile, çà devient presque dangereux de passer un marcheur. Heureusement la plupart jouent le jeu et s'écartent franchement. D'ailleurs, à propos de ces marcheurs, en y repensant, c'est assez marrant de voir le type de personnes qui viennent fouler le sentier du Pic. Il y a probablement une étude sociologique à faire! On y voit toute la société Montpelliéraine, de la famille nombreuse, au marcheur ultra-équipé en passant par les "tonguistes" voire même les talons et les lunettes de soleil de grandes marques... çà fait sourire, mais je me rassure en me disant que les personnes qui montent au sommet ont au moins un point commun, l'amour de la nature!


Au pied des falaises de l'Hortus

La dernière ascension depuis Cazevieille, je la connais pour l'avoir faite en rando il y a un an. Je sais donc que c'est pas une partie de rigolade et que çà va me sembler long. Même si j'ai vraiment eu mal aux jambes sur cette fin de parcours, globalement je trouve que j'ai bien monté, encore une fois, les bâtons m'ont été d'une grande aide. A mi-montée, je croise un coureur allongé par terre à l'ombre... je m'arrête car il semble mal en point, les yeux fermés. Je lui demande s'il a besoin d'aide? Il me répond avec un bon temps de retard que c'est bon... j'insiste un peu car il me fait presque flipper... mais il me dit que çà va qu'il a de quoi manger sur lui et qu'il attend de se sentir mieux. Il me remercie de m'être arrêter, et je repars pour ma fin d'ascension. Quelques mètres plus loin, je rattrape une fille du relais qui m'avait déposé après Valflaunès. Elle est pliée en 2 et semble avoir pris une bonne insolation... je lui propose de l'eau, elle refuse et me dit que çà va déjà mieux... alors je continue. Il est près de 15h et la chaleur commence à faire des dégâts dans le peloton. Ceux qui sont partis trop vite et se sont mal hydratés le payent cher! Je rattrape un bon groupe de 5 coureurs, que je suis le temps de récupérer un peu. Puis je les passe, l'un d'entre eux s'accrochant au wagon. On distancera vite ce groupe qui semble bien mal en point. Mon compagnon d'échappée me demande si le sommet est loin, je lui dis qu'il doit rester 50m de positif, mais à peine ai-je finis ma phrase que j'aperçois la Croisette, le sommet du parcours à 542m!


Face nord du Pic Saint-Loup

Cà y est fini les montées, j'en ai presque les larmes aux yeux, mais pas le temps de s'émouvoir la descente est terrible! Je la connais et je sais que çà va être l'enfer surtout avec 38km dans les cuissots! Il ne faut pas relâcher sa vigilance sous peine de se faire une cheville!!! J'ai terriblement mal aux jambes mais elles répondent, et la tête va bien. Alors je fais la descente! Les quadris chauffent comme jamais, j'ai parfois l'impression que mes muscles vont s'arracher... mais çà passe! Je reprends 5 ou 6 coureurs qui me semblent cuits. Et puis grande surprise, lorsqu'au détour d'un virage j'aperçois Pat qui n'avait rien dit et qui est venu jusque sur les flancs du Pic pour nous encourager! Cà m'a fait chaud au cœur et j'ai relancé de plus belle. En bas de cette portion super raide, le sentier est plus cool sur quelques centaines de mètres ce qui permet de relance et surtout de soulager les cuisses. Là je sens les premiers crampes qui montent doucement dans les ischios. Je bois encore et encore, jusqu'à vider mes bidons. Et j'arrive sur la portion finale qui est un large chemin complètement barré par des pierres saillantes dans lesquelles je tape sans arrêt... je me suis plus éclaté les doigts de pied sur cette portion que sur tout le reste du parcours... j'ai manqué me ramasser une paire de fois, mais j'ai pu me stabiliser avec mes bâtons. Lorsque ce sentier se termine enfin c'est la délivrance! Je commençais à en avoir plus que marre de ces pierres! On récupère le bitume qui nous mènera à Saint-Mathieu, je passe encore quelques coureurs, mais sur le bitume je ne tiens pas la cadence et ils me repassent tous. Un petit faux-plat plus tard et après des vilaines crampes aux mollets qui ne m'ont pas arrêté,  je passe la ligne d'arrivée où je n'ai jamais vu autant de monde, une véritable haie d'honneur!


Ma pomme, dans le dur
au col des tours ruinées km35

Et voilà, c'en est finit de ce marathon de 44km et 1800m D+. J'ai mis 6h15 ce qui est un bon chrono pour une première et je finis 165ème. Je suis donc dans la première moitié des coureurs, ce qui constitue mon meilleur résultat jusqu'ici! Et là pas de chichi possible, il avait du beau monde, donc cette place, je ne l'ai pas volée!
Au bilan, le parcours est top, constitué en grande partie de monotraces et de chemins. Les alternances montées/descentes évitent largement la monotonie et contrairement à certaines courses pourtant plus courte, je n'ai pas vu passer le temps. Les paysages sont à couper le souffle, dommage que je ne puisse pas faire de plus jolies photos avec mon téléphone, c'est rendre peu de grâce à ce beau coin d'Hérault. Peu de photos également car j'étais soit trop concentré sur ma foulée sur ce terrain technique, ou trop naze pour en faire notamment à la fin! Sur le plan physique, je suis satisfait notamment par le fait que je n'ai pas ressenti le mur des 30km, j'ai juste eu des coups de moins bien après m'être nourri aux ravitos, mais je pense que c'est un point qui s'arrangera avec l'habitude. J'ai beaucoup bu (même si ce n'est probablement pas assez encore) 5 bidons plus des grands verres d'eau aux ravitos, ce qui a probablement évité l'arrivée précoce de crampes. En tout cas, une chose est sûre, j'ai pris un pied incroyable et j'ai hâte de repartir sur une course de ce type. J'en ai une en tête, ce serait un beau challenge, un défi un peu plus fou, on en reparlera.

Pour finir, merci à l'organisation du Festa Trail au top! Le balisage du parcours était parfait, rien à redire, impossible de se perdre. Merci aux bénévoles aux ravitos qui sont toujours souriant et qui se plient en quatre pour nous. Merci aux personnes qui assuraient la sécurité au Pas du Loup! Cà devait pas être de la tarte! Merci enfin à Christine, Cristelle et Pat qui nous ont supporté sur les bords du parcours et à Jean-Claude et Fred qui m'ont accompagné pour cette première!

Marathon de l'Hortus 2013

(Attention le parcours peut traverser des terrains privés accessibles uniquement le jour de la course. Merci de ne pas y pénétrer sans autorisation)

De la Vallée Borgne à la Vallée de l'Hérault

Je vous propose une belle sortie du côté des Plantiers dans la vallée Borgne. Au programme, deux belles ascensions sur 27km et 1300m de dénivelé positif. De magnifiques passages en crêtes vers Bonperrier, quelques charmants villages avec des fontaines où vous pourrez ravitailler en eau (Mas Gibert, Puech Sigal), le redouté et escarpé Col de l'Homme Mort, le passage schiste/granite, et tant de belles choses encore!

Tracé (27km / 1300m+)

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